DESPUÉS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, el mundo decidió que necesitaba un nuevo departamento global de salud pública. Andrija Stampar, una doctora yugoslava , abrió la primera Asamblea Mundial de la Salud (WHA) en 1948. Las principales luces de la salud mundial se reunieron en Ginebra para escucharlo explicar cómo el esfuerzo para crear la Organización Mundial de la Salud ( OMS) "nunca se vio afectado por ninguna falta de armonía importante". Como el mundo ha cambiado. La 73ª Asamblea de la OMS, celebrada los días 18 y 19 de mayo, no tendrá precedentes por muchas razones. Está teniendo lugar cuando la pandemia de covid-19 ha matado a cientos de miles de personas y está causando una profunda recesión global. Las deliberaciones se realizarán por videoconferencia y se redujeron de una semana a dos días. Y están teniendo lugar en una atmósfera de amarga recriminación entre Estados Unidos y China. La batalla geopolítica ha atrapado a la OMS justo cuando se supone que está coordinando la respuesta al coronavirus. Estados Unidos detuvo unos $ 400 millones de fondos para la OMS en espera de una investigación sobre las acusaciones de que no investigó el brote de covid-19 de China de inmediato. Estados Unidos también acusa a la organización de estar "centrada en China". Centrado en los Estados Unidos sería más preciso. La agencia está repleta de expertos estadounidenses de los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Departamento de Salud y Servicios Humanos y muchos otros. Además, Estados Unidos es el mayor contribuyente financiero de la agencia con diferencia. China, por su parte, está investigando estrictamente la investigación que sus científicos pueden publicar en covid-19.El presidente Donald Trump ha tratado de calificar el virus como una exportación china. También está promoviendo una teoría no probada de que el virus escapó de un laboratorio chino, a pesar de que un origen natural sigue siendo la explicación más probable. Estados Unidos ha retirado fondos de una de sus propias ONG que trabajaba con científicos chinos para tratar de identificar lugares en el sur de China que corren un alto riesgo de transferir coronavirus a humanos. Mientras tanto, un funcionario chino acusó a los soldados estadounidenses de llevar el virus a Wuhan, donde se detectó por primera vez.El presidente Donald Trump ha tratado de calificar el virus como una exportación china.Estados Unidos ha retirado fondos de una de sus propias ONG que trabajaba con científicos chinos para tratar de identificar lugares en el sur de China que corren un alto riesgo de transferir coronavirus a humanos. Aunque es considerado por China como su propio territorio, Taiwán asistió como observador entre 2009 y 2016, cuando fue dirigido por un presidente, Ma Ying-jeou, que se consideró más complaciente con China que el actual líder, Tsai Ing-wen, lo ha sido. Este año, sin embargo, la exclusión de Taiwán es particularmente desafortunada. Su acción para controlar covid-19 ha sido ejemplar. Un país de 24 millones de personas, con fuertes conexiones con China continental, ha sufrido solo siete muertes causadas por el coronavirus. Su solicitud de admisión a la WHA fue apoyada por Estados Unidos, Japón, Australia, Nueva Zelanda y una colección de estados insulares en su mayoría pequeños del Pacífico y el Caribe, y algunos países latinoamericanos. Pero, si se hubiera votado, muchos países más habrían sido reacios a cruzar China al respaldar a Taiwán. El choque ha provocado fuego sobre el director general de la OMS, Tedros Adhanom, un etíope complaciente. Los partidarios de Taiwán dicen que tiene el poder de invitar a Taiwán de todos modos. De hecho, él no tiene la autoridad porque no está facultado para dominar a los estados miembros. El ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, dice que los miembros de la OMS han sugerido que las discusiones sobre Taiwán se realicen a finales de este año, cuando los funcionarios de salud puedan reunirse en Ginebra. Pero mantener la política fuera de la OMS ha permitido al mundo engatusar incluso a regímenes secretos y represivos para mantener sus puertas abiertas lo suficiente como para permitir que científicos, médicos y expertos trabajen juntos a través de las fronteras y salven vidas. El Dr. Tedros, elegido por los gobiernos para dirigir una organización técnica y científica, es la parte diplomática de la organización. Debe ser cortés con todos por el bien de la salud global. Tiene que salvar de las llamas a la cooperación internacional e incluso alabar cómo responden los países cuando hay mucho que criticar. También se enfrenta a un acoso racista constante y feo en las redes y medios . Al igual que muchos otros científicos en el ojo público en este momento, recibe amenazas de muerte. En el mundo previsto por el Dr. Stampar, la OMS ahora entraría en acción, aprovechando la cooperación internacional para detener el coronavirus. Pero ese mundo ha pasado, al menos por ahora, reemplazado por uno en el que tanto Estados Unidos como China consideran conveniente culparse mutuamente por sus propios fracasos en casa.
